JAL DC-9-41 (1974〜1997)

DC-9は、アメリカのマクドネルダグラスが開発した短距離用の小型双発機である。
長距離用のジェット機として成功を収めたDC-8に引き続き、短距離路線の市場を狙った小型機として誕生した。
初期のDC-9は10型と呼ばれ、運航乗務員２人で運航できる機体サイズの制限から、現在ではリージョナルジェット機にあたる80席クラスだった。
その後、より大型で２人乗務を実現したB737-200に対抗すべく、胴体のストレッチを重ねて100〜130席クラスの30型、40型、50型へと進化した。
特に30型と50型は世界各国のローカル線で幅広く活躍し、DC-9をベストセラーに押し上げた名機となった。

東亜国内航空(TDA、現JAL)がジェット化を進めるために1974年から40型を大量導入した。
それまで唯一のジェット機としてB727-100を運航していたが、当時のローカル空港は滑走路が短くB727が使える路線は限られていた。
ライバルであるANAとの対抗上一刻も早い導入が急務だったため、アメリカのヒューズエアウエストから30型をシースして先行投入した。
TDAは本機種を新たなフラッグシップと位置づけ、「情熱とほほえみ」を表現した新塗装「レッド＆グリーン」を採用した。
1976年にはキャパシティを増やした50型をリース導入し、これがA300やスーパー80といった本格的な機材大型化につながっていく。
40型は全部で22機が導入され、1990年代までローカル線を中心に飛び回る一方で幹線のサポートもこなす働き者であった。
しかし、騒音基準が厳しくなり、ローカル線にもMD-81/87/90の新機材が導入されると、これらと入れ替わるようにしだいに日本の空から姿を消し、1997年に最後の１機が引退した。
それでも、本機種は現在のJAL国内線の基礎を築いた機体であり、その活躍は決して色あせることはない。

「JAL JET STORY」 イカロス出版, 2009年
「日本のエアライン2008-2009」 イカロス出版, 2008年
「旅客機型式シリーズ７ DC-9 / MD-80 / MD-90 & Boeing 717」 イカロス出版 2002年

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