ANA B737-400 (2000〜2005)

B737-400は、ボーイング社が開発した短中距離用の小型双発機である。
ベストセラーになったB737-200を大幅に改良した「新世代737」のうち、胴体をストレッチした最大モデルである。
新世代737では、エンジンをこれまでのJT8Dに代えて低騒音・ハイパワーのCFM56に変更し、グラスコクピットも採用している。
胴体はB737-200から５mほど延長されて150席クラスになり、B727-200の後継機として導入した航空会社も多い。
新世代737の特徴といえば、何と言っても愛嬌のある「おむすび型エンジン」。
これはエンジンと地上のクリアランスが小さいB737の設計に、いかにして大口径のCFM56を搭載するかを考えて編み出されたものである。

ANK（エアーニッポン）では、老朽化が進むB737-200に代えて新世代機の増強を進めるために、2000年に本機種を導入した。
本機種の選定にあたっては、主力としているB737-500と操縦資格は共通で、胴体が長いために160席程度を収容できるメリットがあった。
A320とともにANKのフラッグシップとして、東京−八丈島、根室中標津、オホーツク紋別などの路線に就航していた。
ANKが運航する本機種は、500型やA320と見分けるためか、「アイランドドルフィン」の愛称でイルカの特別塗装が施されていた。
オペレーティングリースでの導入だったためにANKでの活躍はわずか５年にとどまったが、愛らしいイルカの飛行機はポケモンジェットが就航しないローカル空港の子供たちにも多くの夢を与えてきた。
２機ともにANKを退役した後も日本に残り、北海道国際航空を経て現在もスカイネットアジア航空のフリートで飛び続けている。

「ANA SKY STORY」 イカロス出版, 2009年
「日本のエアライン2008-2009」 イカロス出版, 2008年
「新・旅客機型式シリーズ３ 日本のBoeing 737」 イカロス出版 2008年

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