NCA B747-200F (1984〜2008) / SRF (1993〜2006)

ボーイングB747-200Fは、アメリカの航空機メーカーであるボーイングが開発した4発大型貨物機である。
今でも大型旅客機の代名詞として広く知られるジャンボ機ことB747は、貨物機として開発が始められた経緯もあり貨物搭載が非常に合理的だ。
普段は主翼後方左舷にあるサイドカーゴドアを使用し、コンテナやパレットなどの定形貨物であれば混み合った空港でも効率的に運用できる。
またコクピットが2階に設置されていることから機首部分にもノーズカーゴドアが設置され、長尺貨物の搭載に大きな威力を発揮する。
また300型や400型が開発され旅客型・貨客混載型の主力が移ると、これらから貨物型に改修されて長期間にわたり運用されている。

1978年、ANAと日本郵船を初めとする海運会社数社により日本初の国際貨物エアラインである日本貨物航空(NCA)は誕生した。
45/47体制で国内線に縛られている親会社のANAよりも早く、JALに続く国際定期便運航会社となるNCAは苦難の船出だった。
特にアメリカとの航空交渉は困難を極め、運航機材である本機種の発注は1983年、就航は1985年にまでずれ込んだ。
しかし就航後のNCAは飛躍的な発展を遂げ、瞬く間に6機の新造機フリートを擁するまでになった。
7番機以降は本機種の生産が終了したため、ANAからB747SRやB747-200を移籍させて貨物機に改修し運用した。
2000年代に入ると機材の新世代化でB747-400Fの導入が進められ、2006年から順次引退が始まった。
2008年に元ANAのJA8181がラストフライトを務め、NCAのフリートはB747-400Fで統一されたとともにANAからの完全独立を果たした。

「日本のエアライン2009-2010」 イカロス出版, 2009年

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