VNL A320-200 (2012〜2019)

A320は、ヨーロッパのエアバスインダストリーがボーイングB737やマクドネルダグラスMD-80に対抗すべく新規開発した小型双発機だ。
B737や同じフランスのダッソー・メルキュールと同様に、2基のエンジンは主翼下に取り付けられたウィングマウント方式となっている。
操縦システムはA300から大幅に進化し、完全に電子化されたフライバイワイヤが導入された。
操縦輪はサイドスティックに置き換えられ、操縦資格は大型機のA330/340や超大型機のA380と共通化された。

2012年にはANAとマレーシアの大手LCCエアアジアが提携して「エアアジアジャパン」が設立され、本機種を使用して就航した。
5機のA320で成田空港と中部空港を拠点に国内線・国際線を運航し、将来的にはエアアジア本体のネットワークと接続する計画であった。
しかし成田空港の門限問題や経営方針の対立などから2013年には早くも合弁解消が決まってしまった。
2013年10月をもってエアアジアとしての運航を終了し、12月からANA系列の「バニラエア」として再スタートを切った。
北海道・沖縄・奄美・韓国・台湾といったリゾート路線に特化した路線展開で、割安運賃を掲げて運航中だ。
現在は新造機13機が運用され、初期の機材不足を補うためANAから移籍していた中古機はすべて引退している。

「日本のエアライン2014-2015」 イカロス出版, 2014年

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